Il Nerium oleander è un arbusto sempreverde appartenente alla famiglia delle Apocynaceae, originario delle regioni mediterranee e dell'Asia occidentale. È una delle piante ornamentali più diffuse nei giardini mediterranei per la sua straordinaria resistenza alla siccità, al calore e alla salsedine, oltre che per la spettacolare e prolungata fioritura estiva.

Le foglie sono disposte in verticilli di 3, di forma lanceolata con margine intero, coriacee e di colore verde scuro lucido sulla pagina superiore. La nervatura centrale è molto evidente e di colore più chiaro. I rami giovani sono verdi e flessibili, mentre quelli maturi sviluppano una corteccia grigiastra. Tutte le parti della pianta contengono un lattice bianco velenoso che fuoriesce quando vengono spezzate.

Varietà per colore dei fiori

'Roseum': Fiori rosa intenso, la varietà più comune e rustica.

'Album': Fiori bianchi puri, molto elegante e profumato.

'Rubrum': Fiori rosso intenso, molto vistoso.

'Luteum Plenum': Fiori gialli doppi, varietà più rara.

Varietà speciali

'Variegatum': Foglie con margini giallo-crema, crescita più lenta.

'Nanum': Varietà nana che raggiunge solo 1-1,5 m, ideale per vasi.

'Hardy Red': Selezione particolarmente resistente al freddo (-15°C).

'Mrs. Roeding': Fiori doppi rosa salmone, molto decorativa.

In giardino

L'oleandro richiede posizioni in pieno sole per fiorire abbondantemente. Si adatta a tutti i tipi di terreno purché ben drenati, tollerando anche suoli poveri, sassosi e salini. È ideale per giardini costieri, zone aride e per chi cerca piante a bassa manutenzione. Perfetto come siepe frangivento, barriera visiva o come esemplare isolato.

In vaso

La coltivazione in contenitore è possibile utilizzando vasi di grandi dimensioni (almeno 50-60 cm di diametro). Il substrato deve essere molto drenante, composto da terriccio universale, sabbia grossolana e ghiaia. Durante l'inverno nelle zone fredde, ricoverare in serra fredda o proteggere il vaso dal gelo. La potatura in vaso è fondamentale per contenere le dimensioni.

Primavera (Marzo-Maggio)

Potatura: Effettuare la potatura principale a fine inverno/inizio primavera prima della fioritura. SEMPRE con guanti spessi! Eliminare rami secchi, malati e quelli che crescono verso l'interno. Per stimolare la fioritura, accorciare i rami dell'anno precedente di 1/3.

Concimazione: Applicare fertilizzante granulare a lenta cessione ricco in potassio per favorire la fioritura. Dosaggio: 80-100 g per piante adulte.

Innaffiatura: Riprendere le annaffiature regolari, soprattutto per piante giovani e in vaso.

Estate (Giugno-Agosto)

Fioritura: Periodo di massimo splendore. Rimuovere i fiori appassiti per stimolare nuove fioriture, sempre indossando guanti.

Innaffiatura: Annaffiare solo in caso di siccità prolungata. Le piante adulte in giardino sono generalmente autosufficienti. Piante in vaso: 2-3 volte a settimana.

Controllo parassiti: Monitorare cocciniglie e afidi, più frequenti in questo periodo.

Autunno (Settembre-Novembre)

Fine fioritura: Continuare a rimuovere fiori appassiti. Lasciare che si formino i frutti se si desidera raccogliere i semi.

Preparazione invernale: Ridurre le annaffiature. Nelle zone fredde, proteggere la base con pacciamatura.

Inverno (Dicembre-Febbraio)

Protezione: Nelle zone con gelate intense, proteggere con tessuto non tessuto o ricoverare le piante in vaso. Sospendere completamente le concimazioni.

Potatura leggera: Solo se necessario, rimuovere rami danneggiati dal freddo o dal vento.

Talea

Il metodo più efficace è la propagazione per talea semilegnosa prelevata in luglio-agosto. ATTENZIONE: usare sempre guanti! Tagliare porzioni di 15-20 cm, eliminare le foglie basali e immergere in ormone radicante. Piantare in substrato sabbioso mantenuto umido. La radicazione avviene in 4-6 settimane.

Semina

I semi vanno raccolti in autunno dai follicoli maturi e seminati in primavera. La germinazione è buona ma le piantine crescono lentamente i primi due anni. Le piante da seme possono presentare variabilità nel colore dei fiori.

Polloni basali

Le piante adulte producono spesso polloni alla base che possono essere separati in primavera con parte delle radici, sempre utilizzando protezioni adeguate per la tossicità della pianta.

Utilizzi paesaggistici: Eccellente per siepi frangivento, bordure autostradali, giardini costieri e aree difficili. La resistenza alla salsedine lo rende ideale per località marine. Molto utilizzato nel paesaggio mediterraneo per la sua adattabilità e la lunga fioritura.

Storia e diffusione: Coltivato dall'antichità nel bacino del Mediterraneo, è menzionato in testi di botanica greci e romani. Si è naturalizzato in molte regioni temperate calde del mondo, diventando spesso infestante.

Resistenza ambientale: Una delle piante ornamentali più resistenti in assoluto. Tollera inquinamento, vento, salsedine, siccità e calore estremo. Ideale per giardini a bassa manutenzione e per situazioni difficili dove altre piante non sopravviverebbero.

Precauzioni d'uso: Mai piantare in aree frequentate da bambini piccoli. Informare sempre chi si occupa del giardino della tossicità. I guanti sono obbligatori per qualsiasi manipolazione. Smaltire sempre correttamente potature e foglie secche - non nel compost domestico.

Valore ornamentale: Nonostante la tossicità, rimane una delle piante ornamentali più apprezzate per la combinazione di resistenza, bellezza e lunga fioritura. I fiori spesso profumati attirano farfalle e altri insetti impollinatori.

Mese	Operazioni
Dicembre	Protezione piante giovani
Gennaio	Protezione gelo, potatura leggera se necessario
Giugno	Fioritura massimo splendore
Marzo	Potatura CON GUANTI, concime potassico