🦎 Piccola Fauna del Giardino

Gli abitanti silenziosi che contribuiscono all'equilibrio del nostro ecosistema verde

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🌿 Il Giardino come Ecosistema

Coltivare piante significa anche creare habitat per una ricca fauna minore che trova rifugio in ogni angolo verde. Nell'Agro Sutrino, sui nostri terreni argillosi a 350-400 metri slm, prosperano numerose specie di piccoli animali che contribuiscono all'equilibrio ecologico del giardino. Questa sezione documenta i piccoli abitanti che condividono lo spazio con le nostre piante, dalle lucertole che si riscaldano sui sassi ai gechi che cacciano di notte, dalle laboriose lumache alle mosche legnaiole che decompongono il legno morto.

Classificazione: COCCINIGLIA

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Tutte le Famiglie Coccidae Diaspididae
Superfamiglia Coccoidea - Cocciniglie a corpo molle

Cocciniglie a corpo molle

Superfamiglia Coccoidea

  • Classe: Insecta
  • Famiglia: Coccidae
  • Ruolo: Problematico
  • Dimensioni: 2-8 mm
  • Attività: Sedentaria
  • Funzione: Parassita succhiatore con melata

Cocciniglie dal corpo convesso o appiattito, con tegumento ceroso o laccato ma privo di scudetto rigido. Producono abbondante melata che attira le formiche e favorisce la fumaggine. Comuni su oleandro, agrumi e olivo.

Riconocimento

Corpo da appiattito a semisferico, tegumento membranoso o più robusto con depositi cerosi, superficie opaca o lucida con ornamenti caratteristici. Carattere frequente, ma variabile, è la presenza di una fessura anale distintiva circondata da un anello con setole e pori cirripari.

Ruolo ecologico

Parassiti fitomizi che perforano i tessuti vegetali con stiletti, sottraendo linfa e iniettando saliva tossica. La melata zuccherina favorisce rapporti simbiotici con le formiche e lo sviluppo di fumaggini nere, causando deperimento, decolorazioni e defogliazione.

Gestione

Le femmine adulte sono sedentarie e dipendono completamente dalla pianta ospite.

  • Controllo meccanico - rimozione manuale, spazzolatura invernale dei rami
  • Lotta biologica - predatori naturali come coccinelle predatrici (Chilocorus, Cryptolaemus), crisopidi (Chrysopidae) e imenotteri parassitoidi (Encarsia spp.)
  • Controllo chimico - olio bianco (20–30 ml/L) in inverno su legno nudo, sapone molle potassico (10–15 ml/L) sulle neanidi mobili in primavera-estate

Note

Alcune specie, come Kerria lacca, producono la lacca commerciale usata per la gommalacca. Le formiche proteggono le cocciniglie in cambio della melata, costruendo talvolta ricoveri o trasportandole in salvo. Ciclo con 1–3 generazioni annue; svernano come neanidi o femmine adulte.

Superfamiglia Diaspidoidea - Cocciniglie a scudo

Cocciniglie a scudo

Superfamiglia Diaspidoidea

  • Classe: Insecta
  • Famiglia: Diaspididae
  • Ruolo: Problematico
  • Dimensioni: 1–4 mm
  • Attività: Sedentaria
  • Funzione: Parassita succhiatore

Cocciniglie dal corpo ricoperto da uno scudetto ceroso rigido, separabile dal corpo. Non producono melata, ma causano gravi danni diretti ai tessuti vegetali. Frequenti su agrumi, olivo, palma, lauro e piante ornamentali.

Riconocimento

Corpo appiattito o leggermente convesso, nascosto sotto uno scudetto circolare o ovale formato da secrezioni cerose e resti di mute larvali. Lo scudetto è spesso di colore bruno o grigiastro e può essere facilmente staccato.

Specie comuni:

  • Aspidiotus nerii (cocciniglia bianca dell’oleandro)
  • Lepidosaphes ulmi (cocciniglia di San José)
  • Diaspis boisduvalii (cocciniglia delle orchidee)

Ruolo ecologico

Insetti fitomizi che si nutrono della linfa, causando ingiallimenti, perdita di vigore e caduta delle foglie. L’assenza di melata li rende meno soggetti alla protezione delle formiche, ma più difficili da individuare per la presenza dello scudetto. Possono causare deperimenti gravi e morte dei rami.

Gestione

Le femmine adulte sono immobili e aderiscono fortemente ai tessuti vegetali.

  • Controllo meccanico - raschiatura dei rami e potatura delle parti infestate.
  • Lotta biologica - predatori e parassitoidi naturali come Encarsia perniciosi, Aphytis melinus, Chilocorus bipustulatus.
  • Controllo chimico - olio bianco (25–30 ml/L) in inverno su legno nudo; in primavera-estate trattare le neanidi mobili con sapone molle o oli paraffinici leggeri

Note

Le Diaspididae sono tra le cocciniglie più resistenti ai trattamenti per via dello scudetto protettivo. Molte specie sono altamente polifaghe e si diffondono facilmente con materiale vegetale infetto. Ciclo con 1–3 generazioni annue; svernano come neanidi o femmine adulte protette dallo scudo.

🔬 Osservazioni Conclusive

La piccola fauna del giardino rappresenta un patrimonio di biodiversità spesso sottovalutato ma fondamentale per l'equilibrio ecologico. Ogni specie, dal più piccolo acaro alla lucertola più grande, contribuisce con il proprio ruolo specifico al funzionamento dell'ecosistema giardino. Osservare e rispettare questa fauna minore ci insegna molto sui delicati equilibri della natura.